Og da startet ”borgerkrigen”! Under det store reiselivstreffet ”Nord i Sør” på Hurtigruten i Oslo i januar, ble disse pengene brukt over hele landsdelen flere ganger av stortingspolitikerne i en paneldebatt.
Det har skapt irritasjon i mange korridorer at to så vekstkraftige byer som Tromsø og Bodø skulle få refundert så mye penger. Regjeringens dilemma var at alle kommuner som fikk økt arbeidsgiveravgift i forhold til hva de hadde i 2003, ble berørt av ordningen med refusjon til deres fylker. Og de to nordnorske byene kunne ikke behandles annerledes enn andre kommuner. Ordningen berører i dag 14 av våre 19 fylker. Mer enn 60 % av posten på Statsbudsjettet for dette, går til Bodø og Tromsø (Nordland og Troms).
I alle brev om ordningen fra KRD fram til orienteringsbrevet om Statsbudsjettet for 2010, skrives det at disse pengene skal benyttes i de områdene de blir betalt inn, dersom ikke de som styrer med dem blir enige om noe annet.
Men det var også skrevet at ordningen skulle ha regionale effekter. Så de første planene for bruken av disse pengene tok hensyn til det. Ettersom tiden har gått er dette blitt forsterket. I orienteringsbrevet for Statsbudsjettet 2009 skrev KRD at Bodø og Tromsø som er sterke bysentra, må se ut over sine grenser for bruken av pengene. Blant annet sies det at de må bidra til regjeringens Nordområdesatsing og til Kommunaldepartementets arbeid med å få til landbasert næringsutvikling.
I Nordland førte dette til at prosessen rundt en ny Handlingsplan som da var under utarbeidelse, ble utsatt. Programrådet for DA Bodø innarbeidet følgende setning i forslaget til Handlingsplan samtidig som de foreslo at en startet en helt ny planprosess:
”Prosjekter som gir positive effekter for landsdelen eller som bidrar til realisering av regjeringens Nordområdestrategi vil bli vurdert. Slike prosjekter må også bidra til realisering av DA Bodøs handlingsplan og gi effekter til Bodøs nærings- eller samfunnsliv eller (kompetanse-) institusjoner.”
Under reiselivsmessa ”Nord i Sør” ble det sagt av undertegnede, at dersom det kommer gode søknader kan en regne med å få støtte: Men pengene er tross alt kompensasjon for økt innbetalt arbeidsgiveravgift fra næringslivet i Bodø og Tromsø. Dersom det skal være noen forskjell mellom disse midlene og de regionale midlene som fylkene ellers får, bør de søknadene som innvilges kunne gi store eller små effekter i nettopp disse to byene.
Og jeg tror mange må minnes på at de fleste kommunene i vår landsdel vant slaget om å beholde lavest mulig arbeidsgiveravgift. Dette betyr at de pengene som refunderes til Bodø og Tromsø allerede ligger i næringslivet i øvrige kommuner. I tillegg har ordningen gitt næringslivet i øvrige kommuner et konkurransefortrinn i forhold til næringslivet i disse to byene.
For å summere opp: Den nordlige landsdelen vant kampen om arbeidsgiveravgiften, Bodø og Tromsø var tapere, men de vant DA/RDA midlene!
Sist oppdatert fredag 12. februar 2010 09:23
