”Vi” er i denne sammenheng et lite firma i Vadsø kommune i Øst Finnmark – så langt øst du kan komme i Norge. Ekkerøy Feriehus/Horisont Varanger AS ligger i Varanger og har eksistert siden 2001. Vi er en liten bedrift som tilbyr 16 sengeplasser og naturopplevelser til folk fra hele Europa. Nylig ble vi som den første bedriften i Troms og Finnmark økoturisme-sertifisert etter å ha bestått 100 ulike krav.
Vi vokser sakte men sikkert år for år, selv om vi aldri er i nærheten av verken Lofoten-trafikken eller de kontinuerlige folkestrømmene til Nordkapp. For hvem er det som forteller om Varanger der ute i verden? Hvem markedsfører at vi har noe av det mest unike fuglelivet i Europa, og at de rette folkene slipper alt de har i hendene for å komme raskest mulig til dette området hvis den rette fuglearten er oppdaget?
En del av oss som driver i næringa synes Finnmark Reiseliv i for sterk grad har fokusert på det samiske og på midnattskola ved Nordkapp. Hvordan skal det da bli når en enda større aktør som Nordnorsk Reiseliv overtar? Et selskap som har krav på seg å selge landsdelen og være klar i profileringa på hva Nord Norge skal forbindes med? Drukner vi små som ligger innerst i tunellen og som ikke er endepunkt for hurtigruta, har storflyplass eller er så heldig at vi ligger ved Europas nordligste punkt?
Gjestene som bor på Ekkerøy Feriehus skriver som regel alltid i gjesteboka, og det gjør de fordi de er så fornøyd. Å komme til vårt lille fiskevær ved Varangerfjorden er for noen ”som å komme til et annet land”, som de skriver. Noen kaller det ”New England-miljø”, andre karakteriserer det som et paradis midt i en annerledes og uventa natur.
Så har også landskapet vi ligger midt oppe i fått nasjonal anerkjennelse i form av at Varangerveien er en av 15 nasjonale turistveier. Og vegvesen-millionene de triller for å kunne by de veifarende på eksklusive opplevelser i noe av det ypperste som finnes av norsk natur. Definert av personer som har sett hver avkrok i Norge og som vet hva de snakker om. Direktoratet for naturforvaltning spytter også inn mange nasjonale kroner i prosjektet ”Naturen som verdiskaper”. Et prosjekt i Nord-Varanger som går ut på å skape mer næringsutvikling i tilknytning til nasjonalparker og naturreservater.
En ansatt i Finnmark Reiseliv sa en gang at vi kan ikke legge så mange presseturer til Varanger-området fordi det er så få aktiviteter der. Men i hvilken rekkefølge skal aktivitetene og trafikken komme? Skal vi bygge opp store aktivitetsleverandører når vi har såpass liten tilfang av turister, eller skal vi erfare at vi har kundemassen og så slå til? Vi vet at ting tar spesielt lang tid i reiselivet og at det er risikosport å hive seg utpå når du ikke vet om turistene kommer.
Vi satser på at Nordnorsk reiseliv vil bry seg og ser det unike ved vårt Nord-Varanger. Selg oss som et av Europas mest attraktive områder for fugl, og gjør det gjerne mot det britiske markedet. Der bor det nemlig 7 millioner fugleinteresserte mennesker, og 120 turoperatører jobber med segmentet. Vi vil nå jobbe hardt for å tilrettelegge for denne gruppen, og jobber døgnet på tamp for at de skal ha det bra og komme raskt tilbake. Så håper vi at dere i Nordnorsk Reiseliv tar den viktige markesføringsjobben. Da drar vi i lag – slik jeg har fått høre er det viktigste vi kan gjøre i denne bransjen!
Sist oppdatert fredag 05. mars 2010 10:43
